Белый зверь

Славянский тёмный фолк-рок На рассвете, у старой осины, Где туман заползал на бугор, Я увидел меж елей звери-и-иных Белый отблеск — и вскинул топор. Нет... не волк. Не олень. Не лисица. Что за зверь — не сумел разобрать. Он взглянул — и успел раствориться-а-а, Будто звал меня следом бежать. Я пошёл по примятому моху, По росе, по холодной траве. Белый зверь появлялся далёко-о-о — И опять исчезал в синеве. То мелькнёт возле чёрного бора, То застынет на дальнем холме. Будто знает — дойду я не скоро-о-о, Будто сам выбирает путь мне. След его то лежал на поляне, То внезапно терялся совсем. Но сквозь ельник, овраги, бурья-а-а-ны Я всё глубже уходил вслед. И всё реже знакомые сосны, И всё ниже над лесом закат. Я подумал: «Вернусь ещё после». Только понял — Дороги уж нет. Белый зверь, Погоди! Не скрывайся За холодной стеной темноты. Белый зверь, Обернись! Не теряйся — Я почти различаю черты. То ли я тебя нынче выслежу, То ли ты меня водишь кругом... Почему же с дорогою прежней Я не встречусь Ни ночью, Ни днём? Дальше лес становился древнЕе. Стволы толще, темнее кора. Даже ветер шумел тяжеле-е-е, Будто здесь не рождалась заря. На корнях проступали узоры, На камнях — незнакомые знаки. И стояли немые дозо-о-о-ры Из истлевших столбов возле чащи. Где-то справа смеялась кукушка — Только голос звучал невпопад. Я шагнул за глухую опушку-у-у — И услышал Свой собственный шаг Позади. Обернулся — ни зверя, ни тени. Лишь тропа уходила во мрак. Я пошёл, но мои очерта-а-а-нья Повторяли движение не так. Поднял руку — А тень запоздала. Сделал шаг — Она сделала два. И кукушка опять отсчита-а-а-ла Мне не годы, А чьи-то слова. «Не охотник здесь выбирает... Не охотник решает, куда...» Белый зверь показался у края Чёрной заводи. Ждал он меня. Белый зверь, Погоди! Не скрывайся! Я теперь уже знаю твой след. Белый зверь, Обернись! Не теряйся! Только в этих глазах Меня нет. То ли я за тобою охочусь, То ли ты меня выбрал давно. Я вернуться обратно захочу — Но за мною Сомкнулось. Темно. Я бросался за белою спиной, Ветки били по лицу и груди. Он летел над землёй ледяно-о-ой, Не касаясь травы на пути. Я кричал. Но мой голос ломался, Будто лес заглушал мои крики. Белый зверь всё сильнее удалялся-а-а — И внезапно Шагнул В паутину Из тумана и лунного света, Что стояла меж двух валунов. Я за ним — И не стало рассвета-а-а. И не стало Ни ветра, Ни снов. Тишина. Ни травы. Ни дороги. Небо серое — без высоты. Под ногами холодные воды-ы-ы, А вдали — Неподвижные тени... Нет. Не тени. То курганы стояли, И над каждым мерцал огонёк. Люди молча из мглы проступали-и-и — Те, кого я забыть уже мог. Старый дед. Мой погибший товарищ. Мать, ушедшая много зим. И никто не сказал: «Ты вернёшься-а-а». Только зверь Проходил Между ними. Он приблизился медленно-медленно. Белый мех серебрился во мгле. Я впервые увидел отчётливо-о-а Знак, горящий у зверя на лбу. И внезапно мне стало знакомо То дыханье, тот взгляд, этот след. Будто видел когда-то до света-а-а. Будто знал его Тысячу лет. Я спросил: «Ты пришёл за душою?» Он молчал. «Ты проводишь меня?!» Он лишь мордой коснулся ладони-и-и — И земля Задрожала Под нами. Вдруг над чащей раздался глухой гул, Задрожала под нами земля. Над курганами ветер завы-ы-ыл, Будто звал меня издалека. Мёртвый лес закачался стенами. Вновь забили внизу барабаны. Белый зверь повернулся за нами-и-и — Нет... Уже Перед нами. Белый зверь! Я иду! Не скрывайся! Я уже не ищу твоих следо-о-ов. Белый зверь! Если можешь — Останься! Я теперь понимаю без слов: Не добычей ты был в этой чаще. Не случайно мне встретился здесь. Ты вёл дальше, Всё глубже И дальше, Туда, Где заканчивается лес. Белый зверь, Если путь мой окончен — Проведи через сумрачный край. Если всё это только начало — Не молчи. Не исчезни. Не дай Мне опять Потерять Эту грань. На рассвете охотники вышли По следам, уходившим в туман. До реки отпечатки дошли ли-и-ишь... А потом — Ни следа. Ни зверя. Ни человека.